Sotheby’s – fra et antikvariat i London til en global gigant på kunstmarkedet

Vidste du, at auktioner over kunstværker kan tiltrække flere penge end det samlede årlige budget for alle polske museer tilsammen?

Sotheby’s er en virksomhed, der har eksisteret siden 11. marts 1744. For at sætte det i perspektiv – da firmaet blev grundlagt, var Polen endnu ikke blevet delt mellem stormagterne. Og i dag? Den årlige omsætning overstiger 7 milliarder dollars. Det svarer omtrent til budgettet for Nationalmuseet i Warszawa… for de næste 350 år.

Den globale rækkevidde imponerer – 80 kontorer i 40 lande. Men hvad betyder det for dig? At du kan byde på van Gogh eller Picasso online, mens du sidder hjemme i Polen. Uden at forlade hjemmet, uden at rejse til London eller New York. Du skal bare have en god internetforbindelse og det rette beløb på kontoen.

foto: rynekisztuka.pl

Sotheby’s – fra gamle bøger til digitale tokens

I 2025 er Sotheby’s igen på forsiden af aviserne. Ikke kun på grund af rekordstore salg af gamle mestre. Virksomheden har for alvor trådt ind i NFT-verdenen og bruger kunstig intelligens til at vurdere værker. Det er ikke længere kun den gamle verden af samlere i smoking.

Hvorfor er det værd at interessere sig for, selv hvis du ikke har planer om at købe malerier for millioner? Fordi Sotheby’s er barometeret for hele kunstmarkedet. De viser, hvor samlerverdenen bevæger sig hen, og hvilke trends der kommer til at forme værkernes værdi. Og hvem ved – måske finder du engang noget værdifuldt på din bedstemors loft?

foto: bloomberg.com

I denne artikel finder du tre nøgletemaer:

• Historien – fra boghandel i London til globalt imperium

• Forretningsmodellen – hvordan de tjener på dine drømme om at eje en Monet

• Fremtiden – digitale tokens, AI og hvad der venter samlere

Lad os starte fra begyndelsen. Fra den lille boghandel, der ændrede kunstens verden.

280 års forandringer – de vigtigste milepæle i Sotheby’s historie

Forestil dig, at du holder en bog i hånden, der er værd en formue. Det var præcis, hvad der skete den 11. marts 1744, da Samuel Baker afholdt den første auktion for det, der senere skulle blive til Sotheby’s imperium. Han solgte Sir John Stanleys bibliotek for 826 pund – et beløb, der i dag virker ubetydeligt, men dengang var det en alvorlig forretning.

Disse bøger viste sig at være meget mere end bare papir med tekst. De blev fundamentet for hele det kunstmarked, vi kender i dag. Samuel Baker anede sikkert ikke, at han grundlagde en dynasti, der ville overleve næsten tre århundreder.

Flytningen til New Bond Street i 1917 var et genialt træk. Denne londonske gade havde allerede dengang stil – elegante butikker, velhavende kunder, der spadserede på fortovene. Sotheby’s befandt sig ikke kun i centrum for luksusvarehandel, men begyndte selv at skabe dette centrum.

Efter Anden Verdenskrig kom det store boom. Folk længtes efter smukke ting efter år med ødelæggelse og mangel. Sotheby’s åbnede en afdeling i New York i 1955 og gik på børsen i 1977. Men den virkelige revolution kom med Alfred Taubman, der købte firmaet i 1983. Denne amerikanske ejendomsudvikler forvandlede auktionerne til shows – mere markedsføring, mere spektakel, flere penge.

Men enhver historie har sine mørke sider. I år 2000 eksploderede en skandale om aftalte provisioner med Christie’s. Begge firmaer havde i hemmelighed aftalt priserne på deres ydelser, hvilket er et klassisk eksempel på ulovligt monopol. Sotheby’s betalte 512 millioner dollars i forlig, og Taubman endte i fængsel. Det var et chok for hele branchen.

Den seneste store milepæl var privatiseringen i 2019. Patrick Drahi, en fransk milliardær, købte Sotheby’s for 3,7 milliarder dollars og trak det af børsen. Nogle sagde, at det var slutningen på en æra, andre – at det var begyndelsen på en ny.

Historien om Sotheby’s er egentlig kapitalismens historie i en nøddeskal. Det begyndte med en beskeden bogauktion og endte som et globalt imperium vurderet til milliarder. Hver krise, hvert ejerskifte, hver skandale har kun styrket firmaets position på markedet.

Alle disse forandringer viser, hvor meget kunstverdenen har ændret sig gennem de sidste 280 år. I dag står Sotheby’s over for helt nye udfordringer.

foto: artnews.com

Det moderne ansigt af auktionshuset – salgsmodeller, innovationer og udfordringer

Maj 2021. Sotheby’s sætter den første NFT nogensinde på auktion – den berømte “Bored Ape #3491” bliver solgt for svimlende 3,4 millioner dollars. Jeg husker, hvordan jeg tænkte dengang – er det ren galskab, eller er det fremtiden? Det viste sig kun at være begyndelsen på en total forvandling af hele markedet.

I dag er Sotheby’s meget mere end de auktioner, vi kender fra film. Det er fire forskellige forretninger samlet i én. De traditionelle auktioner er stadig kernen – de berømte liveauktioner i New York og London. Privat salg er for kunder, der ønsker diskretion – handler uden offentlig budgivning. Finansielle tjenester? Auktionshuset låner penge ud med kunstværker som sikkerhed. Og Sotheby’s International Realty er en helt anden verden – salg af luksusboliger fra Manhattan til Monaco.

foto: business-standard.com

Størrelsen er imponerende. Mere end 7 milliarder USD i omsætning i 2023. 80 kontorer i 40 lande. Det er ikke længere en elegant nichevirksomhed, men en global gigant.

Kunstig intelligens gør også sit indtog i vurderinger. I 2025 tester Sotheby’s algoritmer, der analyserer tusindvis af handler og kan forudsige prisen på et maleri med 85% nøjagtighed. Det lyder fantastisk, men forstår algoritmen samlerens følelser? Jeg tvivler.

Metaverset er endnu et eksperiment. Virtuelle gallerier, hvor du kan se værkerne før auktionen uden at forlade hjemmet. Nogle siger, det er fremtiden, andre – at det er et legetøj for rige, der keder sig med virkeligheden.

Men alt er ikke perfekt. Proveniens er stadig problem nummer ét. Hvor mange malerier har tvivlsom oprindelse fra krigstiden? Transport er endnu en hovedpine – hvordan flytter man uvurderlig kunst i en tid, hvor alle taler om CO2-aftryk? Og prisspekulation? Nogle værker købes kun for at blive solgt dyrere året efter.

Det mest interessante er, at på trods af al denne teknologi vil folk stadig røre, mærke lærredets struktur. Måske derfor forsvinder live-auktioner aldrig. Digitalisering, ja, men uden magien fra Sotheby’s auktionssal ville det ikke være det samme.

foto: rynekisztuka.pl

Hvad er det næste for den londonske legende – konklusioner for samlere og fremtidens marked

Sotheby’s er ikke bare et auktionshus – det er et helt økosystem, der vil udvikle sig i årtier fremover. Den vigtigste konklusion? Det giver ingen mening at vente på det “perfekte øjeblik” til at handle.

Hvorfor bør du allerede nu tænke på Sotheby’s? For det første – den globale rækkevidde betyder, at dit værk kan havne hos en samler fra Hong Kong eller New York. For det andet giver ekspertverificering en garanti for ægthed, som du ikke får på en almindelig auktionsportal. For det tredje – forskellige salgsformater, fra klassiske auktioner til privat salg.

Prognoserne for de kommende år ser imponerende ud – omsætningen kan overstige 10 milliarder dollars inden 2030. Asien vil drive denne vækst. Kinesiske og japanske samlere sætter allerede nu priserne i visse kategorier.

Hvad kan vi forvente frem mod 2030? Auktioner i metaverset bliver normen, ikke bare en kuriositet. Fraktioneret ejerskab gør det muligt at købe andele i dyre værker – ligesom aktier på børsen. Grøn logistik vil ændre måden, kunstværker transporteres mellem kontinenter.

Det var netop det, jeg tænkte på for nylig – har en polsk samler en chance i dette spil? Ja, men man skal handle klogt.

fot. rynekisztuka.pl

Dine næste skridt skal være konkrete beslutninger, ikke drømme. Sæt auktionsalarmer på de kategorier, der interesserer dig. Overvej at tage kurser på Sotheby’s Institute – det er en investering i viden, der betaler sig. Undersøg mulighederne for finansiering med pant i kunstværker – banker tilbyder i stigende grad sådanne løsninger.

Glem heller ikke de tekniske aspekter. Sotheby’s mobilapp gør det muligt at byde fra hvor som helst i verden. Det ændrer alt – du behøver ikke flyve til London for at deltage i en auktion.

fot. rynekisztuka.pl

Én ting undrer mig – vil vi om ti år overhovedet skelne mellem ” online ” og “offline” auktioner? Formentlig ikke. Den hybride model dominerer allerede nu.

“Kunst er det eneste, du kan købe, som gør dig rigere” – som Winston Churchill engang sagde.

Tom

livsstilsredaktør

Luxury Blog