Raffles Hotel Singapore – et ikon for luksus og historie

Når du træder ind over tærsklen til Raffles Hotel Singapore på 1 Beach Road, føler du straks, at du træder ind i en anden verden – en verden, hvor tiden går langsommere, og hvor elegance stadig betyder noget. Dette hvide, koloniale kompleks fra 1887 er mere end bare et hotel. Det er et nationalt monument. Et symbol på, hvordan Singapore husker sine rødder, selvom glasbeklædte skyskrabere skyder op rundt omkring.

Raffles ligger midt i byen, men alligevel føles det, som om det er afskåret fra al larmen. Turister kommer her selv uden reservation – bare for at se de hvide facader, palmerne i gårdhaverne og mærke atmosfæren på et sted, der har været vidne til så meget historie. Og det er virkelig et af de mest ikoniske steder i Singapore.

Raffles Hotel Singapore – et ikonisk vartegn i Singapore

foto: raffles.com

Interessant nok har Raffles bevaret denne unikke balance mellem kolonitidens atmosfære og moderne luksus. Her finder du udelukkende suiter, butlerservice til alle gæster og detaljer, der minder om det gamle Asien. Nogle kalder det et “levende museum for luksus” – og det er ingen overdrivelse.

Senere dykker vi dybere ned: hvor kommer denne legende fra, hvordan er det at bo her, og hvor er brandet på vej hen. For Raffles’ historie er virkelig fascinerende – den begyndte på en tropisk strand og endte på listen over verdens mest betydningsfulde hoteller.

foto: raffles.com

Fra et kysthus til et nationalt monument

I det 19. århundrede, da Singapore stadig var en kolonial havn langt fra nutidens metropol, stod der et lille privat hus på stranden ved Beach Road. Det var netop denne ejendom fra 1830’erne, der blev begyndelsen på en historie, som strækker sig over næsten to århundreder. I 1878 blev stedet omdannet til Emerson’s Hotel – et beskedent pensionat, som efter ejerens død blev lukket, og bygningen blev i en periode brugt af Raffles Institution.

Fra strandhus til ikon for kolonial elegance

Det egentlige gennembrud kom i 1887, da de fire Sarkies-brødre – armenske iværksættere med erfaring inden for hotelbranchen – købte ejendommen og åbnede Raffles Hotel. I begyndelsen tilbød hotellet kun 10 værelser, men populariteten voksede lynhurtigt. Inden for få år blev der opført nye fløje, en smuk balsal, elektricitet blev indført (hvilket dengang var en sensation), og hotellet blev den foretrukne adresse for europæiske rejsende i Asien.

1920’erne og 1930’erne var en gylden æra – Raffles var indbegrebet af elegance, hvide jakkesæt, palmer og cocktails på terrassen. Det var netop her, at bartenderen Ngiam Tong Boon i 1915 opfandt den berømte Singapore Sling. Men Anden Verdenskrig ændrede alt.

Hvordan Raffles undgik bulldozerne

Under den japanske besættelse blev hotellet omdøbt til “Yamashita Tenryo” og tjente som kvarter for japanske officerer. Efter krigen gik stedet tilbage – konkurrencen fra moderne hoteller, ændrede økonomiske forhold og mangel på midler til renovering gjorde, at det stod over for nedrivning. Faktisk blev en total nedrivning af hele komplekset overvejet i 1980’erne.

Heldigvis blev hotellet i 1987 udnævnt til nationalt monument af Singapores regering, hvilket reddede det. Den første store renovering blev afsluttet med genåbningen i september 1991, og den anden – endnu mere omfattende – i august 2019. Begge havde samme mål: at bevare fortidens ånd og samtidig indføre standarder for det 21. århundrede. Og netop derfor kan vi i dag opleve et stykke historie i næsten uændret form.

fot. raffles.com

Hvordan ser et ophold på Raffles Hotel Singapore ud i dag

All-suite luksus i hjertet af Singapore

Efter den store renovering i 2019 er Raffles i dag et hotel uden værelser – kun suiter. 115 suiter, hvoraf den præsidentielle er omkring 238 kvadratmeter. Hele stedet har bevaret sin koloniale sjæl: brede verandaer, høje lofter med ventilatorer, teaktræets hvide glød og tropiske haver, som får dig til at føle, at du befinder dig i en 1800-tals ejendom midt i hjertet af Singapore.

fot. raffles.com

Hvad gør Raffles unik? Hver gæst – uanset hvilken suite man bor i – får sin egen butler. Det er ikke bare en gimmick i tilbuddet. Det er en virkelig person, der husker, hvilken te du drikker om morgenen, og om du ønsker avisen lagt ud på terrassen. I ultra-luksussegmentet er servicen halvdelen af oplevelsen, og her kan man virkelig mærke, at konceptet fungerer.

Nøglesteder, du skal opleve:

• Long Bar – fødestedet for Singapore Sling, nænsomt restaureret med atmosfæren fra 1920’erne bevaret.
• La Dame de Pic – fine dining med tre Michelin -stjerner, Anne-Sophie Pics køkken
• Raffles Spa – et tropisk fristed med behandlinger baseret på lokale ingredienser
• Swimmingpool med privat gårdhave, dog ret lille for en ejendom i denne klasse
• Indendørs haver – ideelle til eksklusive bryllupper eller lukkede forretningsfora

foto: raffles.com

Fra Singapore Sling til zero waste-køkken

Det lyder måske lidt skørt, men Raffles tager bæredygtighed lige så alvorligt i dag som service. Efter renoveringen blev der installeret moderne HVAC, solpaneler på køkkenets tage, systemer til at reducere vandforbrug og zero waste-løsninger i restauranterne – for selv et ikon må tilpasse sig de nye gæsters forventninger.

foto: raffles.com

Markedet reagerer positivt: belægningsprocenten ligger mellem 70-77 %, og RevPAR i foråret 2025 er omkring S$6.150+. Det er ikke billigt, men folk betaler stadig for autenticitet og historie pakket ind i moderne komfort. Hvad nu? Vi får se, hvordan Raffles vil forsvare denne position i en verden med stigende luksuskonkurrence.

foto: raffles.com

Hvad er det næste for Raffles – en arv, der inspirerer

Raffles er ikke et museum under en glasklokke – stedet summer af liv, tager imod krævende gæster og konkurrerer med nye giganter. Netop derfor er det et så spændende case study for hele hotelbranchen. Det viser, at man kan bevare historiske rammer, have butlere i hvide handsker og samtidig implementere AI til personalisering, CO2-revisioner og smart-room-teknologi. Med andre ord: arv udelukker ikke innovation. Tværtimod – autentisk historie kombineret med moderne værktøjer er en cocktail, som flere og flere hoteller forsøger at genskabe.

foto: raffles.com

Selve Raffles-brandet vokser (kæden planlægger over 20 nye lokationer verden over), og Singapore får hvert år flere luksushoteller. Konkurrencen i ultra-premium-segmentet er virkelig benhård. Hvad betyder det for Raffles? De skal vise, at autenticitet og storytelling slår generisk luksus med længder.

Hvorfor betyder det overhovedet noget? Fordi steder som Raffles minder os om, at rejser ikke bare handler om at krydse seværdigheder af på en liste. Det er en måde at opleve byen i et større perspektiv – ikke kun “hvad er her nu”, men “hvordan kom vi hertil”. Og det er netop denne dybde, vi søger, når vi virkelig vil være et sted – ikke bare passere igennem.

NOAH 89

redaktør, livsstil & rejser

Luxury Blog