Hvor bliver Rolex lavet – hemmeligheden bag fire schweiziske fabrikker

Hvorfor betyder produktionsstedet så meget, når vi taler om ure til titusindvis af zloty? Som passioneret fan af mærket forsøgte jeg at finde ud af, hvor Rolex bliver produceret?

Jeg læste engang, at Rolex fremstiller omkring 1.000.000 ure om året, men virksomheden har aldrig officielt bekræftet dette. Det er typisk for dette mærke – mystik i alle aspekter af deres drift. Selv de mest grundlæggende oplysninger skal samles stykke for stykke fra forskellige kilder.

Mærkningen “Swiss Made” er ikke kun markedsføring. Det er et lovkrav, som betyder, at mindst 60% af urets værdi skal produceres i Schweiz. For Rolex er dette en standard, der langt overskrides – stort set alt bliver fremstillet lokalt. Den schweiziske oprindelse er en garanti for præcision, tradition og kvalitet, der er blevet bevist gennem århundreder.

Hvor bliver Rolex lavet? Et kort over urmagerkunsten

Produktionsskalaen er imponerende, men fremstillingsmetoden er endnu mere fascinerende. Rolex kombinerer topmoderne automatisering med traditionelt håndværk. Maskiner udfører de mest præcisionskrævende opgaver, men det menneskelige øje og hænder overvåger stadig de vigtigste trin. Denne kombination kan lyde usædvanlig, men den har fungeret i årtier.

foto: pisa1940.com

Virksomheden omgiver sine faciliteter med et slør af mystik. Kun få ved, hvordan produktionen egentlig foregår bag kulisserne. Billeder fra fabrikkerne dukker kun sjældent op, og interviews med medarbejdere er stort set ikke-eksisterende. Alt holdes under streng kontrol.

Hvad gemmer der sig egentlig bag murene i de schweiziske Rolex-fabrikker? I de følgende afsnit får du indblik i:

• Placeringen og specialiseringen af de fire vigtigste produktionsanlæg

• Den unikke proces bag fremstillingen af de enkelte komponenter

• Bag kulisserne med test og kvalitetskontrol
• Logistikken bag distributionen af de færdige ure

Hver fabrik har sin egen rolle i dette nøje planlagte system. Det er tid til at kigge ind i denne urmagermaskine.

De fire schweiziske søjler inden for produktion

De fire schweiziske Rolex-fabrikker er en præcist designet produktionsmaskine, hvor hver lokation har sin specifikke opgave.

Det er faktisk fascinerende, hvordan de har organiseret det hele. I Plan-les-Ouates fokuserer de på det, man kan kalde “urværkets ydre skal”. Det er her, de karakteristiske Oyster-urhuse og armbånd bliver til. Men det interessante er, at de også har deres eget støberi, hvor de laver deres egne metalblandinger. Den Oystersteel er ikke bare almindeligt stål, men deres egen specielle legering. Og Everose er deres version af rosaguld.

Chêne-Bourg tager sig af de ting, der kræver en virkelig fin hånd. Skiverne, alle de små detaljer, man ser forrest. Hvis uret har diamanter, er det her, de bliver sat i. Angiveligt gennemgår hver sten elleve forskellige kontroller – det lyder måske lidt overdrevet, men det er nok derfor, de skinner så meget.

foto: swiss-architects.com

I Les Acacias samles det hele. Det er her, hovedkontoret ligger, og hvor de færdige ure bliver samlet. Hvert enkelt ur tilbringer mindst femten dage i test – de tjekker vandtæthed, gangpræcision og stødmodstand. Nogen kunne mene, det er overdrevet, men det er tydeligvis sådan, de har gjort det i årtier.

foto: armbanduhren-online.de

Bienne er nok det mest interessante sted af de fire. Siden 2004 har de haft fuld kontrol over produktionen af urværker her. Før i tiden købte de sikkert nogle dele udefra, men nu laver de alt selv. Hver eneste skrue, hvert eneste tandhjul – alt bliver fremstillet på stedet.

foto: watchonista.com

Hele denne struktur giver mening fra et logistisk synspunkt. I stedet for at have én kæmpestor fabrik, hvor alt ville blive blandet sammen, har de delt processerne op geografisk. Hvert sted kan fokusere på sin egen specialitet og forfine den til perfektion.

På den måde bliver schweizisk præcision mere end bare et marketing-slogan – det er et konkret resultat af netop denne arbejdsorganisering, hvor hver fabrik forfiner sin del af processen.

Fra London til Genève – Rolex’ historiske rejse

Forretningsklimaet i begyndelsen af det 20. århundrede var helt anderledes end i dag. Skatter, samfundsstemninger, krige – alt dette påvirkede virksomhedsejernes beslutninger. Hans Wilsdorf, grundlæggeren af Rolex, oplevede det på egen krop.

Da han i 1905 grundlagde sin virksomhed i London, havde han næppe forestillet sig, at han en dag ville være nødt til at finde et nyt hjem til sin forretning. Men det var præcis, hvad der skete.

1. 1905-1919 – Den store flugt fra London
   Importafgifter på schweiziske urværker blev uudholdelige. Dertil kom antityske stemninger under Første Verdenskrig. Wilsdorf, selvom han havde tyske rødder, følte sig stadig mindre tilpas i England.
2. 1919 – Genève som en ny begyndelse
   Flytningen til Genève åbnede op for nye muligheder. Schweiz var neutralt, havde en stærk urmagertradition og et erhvervsvenligt lovsystem.
3. 1926 – Oyster ændrer alt
   Introduktionen af det vandtætte Oyster-ur var et gennembrud. Genève blev ikke kun virksomhedens hovedsæde, men også et sandt innovationscentrum. Det var her, idéerne opstod, som forandrede hele branchen.
4. 1960 – Fonden sikrer uafhængighed
   Oprettelsen af Hans Wilsdorf Fonden var et genialt træk. Virksomheden forblev privat og uafhængig af børsens luner. Produktionen kunne udvikle sig i ro og mag.
5. 2004 – Bienne fuldender puslespillet
   Den fulde integration af fabrikken i Bienne afsluttede processen med geografisk konsolidering. De fire schweiziske lokationer udgjorde nu et komplet produktionsøkosystem.

Hvert af disse skridt påvirkede brandets omdømme på sin egen måde. Flugten fra London kunne have set ud som et tegn på svaghed, men viste sig at være en strategisk fordel. Den schweiziske placering tilføjede prestige og troværdighed. Folk forbandt Schweiz med præcision og kvalitet.

Oyster-innovationen i Genève viste, at virksomheden ikke bare havde flyttet sig geografisk, men også teknologisk taget et kvantespring. Det var vigtigt for kunderne – de så, at Rolex ikke flygtede fra problemer, men søgte bedre løsninger.

Fonden fra 1960 var et signal til markedet. Virksomheden tænker langsigtet og jagter ikke hurtig profit. I luksusbranchen er det et afgørende budskab.

Integrationen med Bienne i 2004 lukkede et kapitel. Rolex havde nu kontrol over alt – fra design til den endelige finish. Dette geografiske produktionskort blev skabt gennem årtier af velovervejede beslutninger.

Dagens position for brandet er resultatet af alle disse flytninger og reorganiseringer. Fra en London-startup til en schweizisk gigant – det har været en lang rejse.

Hvad er fremtiden for Rolex-produktionen – prognoser og konklusioner

Rolex står over for spændende udfordringer i de kommende år. Virksomheden skal forene traditionelle produktionsmetoder med moderne markedskrav og miljøhensyn. Det er ikke nogen let opgave, især når hvert ur stadig kræver præcision på mikrometerniveau.

foto: hodinkee.com

Automatisering med et menneskeligt præg vil forblive afgørende. Rolex planlægger at indføre flere robotter til de grundlæggende processer – primært til metalbearbejdning og den indledende samling. Men den endelige finish, regulering af mekanismer og kvalitetskontrol forbliver i urmagerens hænder. Denne hybridmodel har fungeret i årevis, og der er ingen grund til at ændre det. Mennesker kan stadig fornemme ting, som maskiner ikke opfatter.

Investeringerne i infrastrukturen tager fart, og udvidelsen i Bulle er i øjeblikket det mest sandsynlige scenarie. Byen tilbyder en solid base af kvalificeret arbejdskraft og nærhed til hovedfabrikkerne. Beslutningen forventes at blive truffet inden for de næste to år, da behovet for større produktionskapacitet vokser støt.

Bæredygtighed er ikke længere blot et markedsføringsord. Rolex har forpligtet sig til at opnå 95% genanvendelse af vand i produktionen og kun at bruge guld med RJC-certifikat. Det lyder ambitiøst, men virksomheden har en historie med at holde, hvad de lover. Omkostningerne ved disse ændringer vil være betydelige, men det sociale og lovgivningsmæssige pres efterlader ikke noget valg.

Rolex udvikler sig langsomt og med omtanke. Der er ingen revolution, kun små skridt mod modernitet. Denne filosofi har fungeret i årtier og vil sandsynligvis fortsætte med at gøre det. Det er værd at følge med i, hvordan virksomheden balancerer mellem tradition og fremtid.

OWN marky

livsstilsredaktør

Luxury Blog