Porcelænets historie – kinesisk hvidguld

Hvis nogen mener det porcelæns historie er kedeligt, det er en stor fejl! Det er tilstrækkeligt at sige, at europæere i hundreder af år har undret sig over, hvordan materialet kaldet “hvidguld” er lavet. Det delikate, keramiske materiale gav endda søvnløse nætter til alkymister, som overbeviste alle om, at de vidste, hvordan man forvandler uædle metaller til guld. En af dem formåede at gøre det, men da var generationer gået, siden det første porcelæn dukkede op i Europa, importeret fra Kina. Dette land betragtes som porcelænets vugge.

Hvis vi har porcelænsfade eller dekorationer, kan vi med egne øjne se – og berøring vil kun bekræfte det – at kinesisk keramik sammenlignet med indfødte europæiske er “himmel og jord”. For porcelæn er ikke andet end keramik, som vi forbinder med ru, hårde og tunge kar lavet af orange ler. Men porcelæn er hverken tungt eller groft. Ret let, delikat og glat. Vi kan også tilføje, at i nogle varianter er den endda gennemskinnelig, når den holdes mod lyset!

Tusinder af års stræben efter perfektion. Begyndelsen af ​​porcelænshistorie

Det vides ikke nøjagtigt, hvornår kineserne begyndte at producere porcelæn ved at bruge dette materiale ikke kun i retter, men også i adskillige kunstværker. Vejledende viste det sig, at den første glatte keramik – kaldet “primitivt porcelæn” – blev skabt i årene 1600-1046 f.Kr., under Shang-dynastiet. Det havde dog lidt til fælles med porcelænet, der senere blev populært. Det var ret lig grundmaterialet, velegnet til at bygge vandtætte fartøjer. Det rigtige porcelænsboom begyndte i Han-dynastiet, da de første højovne blev bygget – mellem 25 og 220 e.Kr.

De første sådanne produkter blev kendt som celadon. I dag skelnes porcelæn og celadon som separate typer keramik. Det er dog værd at bemærke, at der på kinesisk kun er ét ord, der beskriver begge disse varianter af kinesisk keramik (ci 瓷). Celadon er en type tidligt porcelæn med en karakteristisk grønlig farve. De næste hundreder af års udvikling af den kinesiske stat og efterfølgende dynastier forgrenede sig til porcelæns- og celadonindustrien. Senere blev der skabt yderligere variationer af kinesisk keramik.

Porcelænets historie – første forarbejdning

Den mest berømte og almindelige type porcelæn den dag i dag blev skabt under Yuan-dynastiet, ved begyndelsen af ​​det 13. og 14. århundrede. Dette ægte, hårde porcelæn blev lavet af petuntse, dvs. porcelænssten (feldspatsten) malet til pulver og blandet med kaolin (hvid porcelæns ler). Hver ingrediens havde sin egen funktion.

Ved forarbejdning ved 1.450 grader Celsius blev pentusen glaseret, hvilket gav porcelænets karakteristiske visuelle charme, og kaolinen sørgede for, at produktet beholdt sin form. Europæere – der forsøgte at finde et “patent” til fremstilling af denne type porcelæn – opfandt en anden type. Det var blødt porcelæn, lavet af en blanding af ler og knust glas. Det kaldes også kunstigt porcelæn.

Marco Polos rejser og alkymi. Hvordan europæere forsøgte at forfalske kinesisk porcelæn

Nogle siger, at den berømte venetianske købmand og rejsende Marco Polo var den første, der bragte porcelæn til Europa. Dette er selvfølgelig en halv sandhed – han bragte den faktisk, men bestemt ikke den første. Det vides ikke præcist, hvornår kinesisk keramik nåede Europa. Først skulle det blive populært i landene i Centralasien, så arabiske købmænd kunne sælge det til europæere. De var sandsynligvis de første, der bragte genstande lavet af dette værdifulde materiale til Europa. Det er værd at inkludere en lille digression her.

Navnet celadon kommer sandsynligvis fra fra navnet Saladin – eller rettere Salah ad-Din, den første sultan af Egypten, som levede i det 11. århundrede.Han var berømt for sin store passion for kinesisk keramik – senere kaldet celadon – med en grønlig farve… Som akvamarin. Og navnet på denne farve antyder også noget. Spor af celadon blev også opdaget i Spanien, som stadig delvist var styret af muslimer på Saladins tid. Et fragment af en keramisk skål fra det 11. århundrede, lavet af celadon, blev fundet i fæstningen Aljaferia (Zaragoza, Spanien).

Så kunne Marco Polo ikke have været først. Faktum er dog, at han i det 14. århundrede vendte tilbage fra Kina og bragte forskellige varer derfra. Herunder forskellige hætteglas og beholdere med krydderier og kinesiske urter, blandt andet en smuk, lille grågrøn krukke. Det var da udtrykket porcelæn blev opfundet. Marco Polo navngav dette unikke, lille fartøj porcelæn. Dette ord kommer fra gammel italiensk, henviser til ordet porcellini, som igen er navnet på havsnegle, hvis skal mindede Polo om farven på hans krukke. Andre navne for dette bløddyr er cowries eller på polske… porcelænsliljer.

En elefant (i en porcelænsbutik?) og den polske sag. August II den Stærke, ejeren af ​​den første porcelænsfabrik i Europa

Derfra gik det hele ned ad bakke. Porcelæn og celadon ankom til Europa via Silkevejen og derefter ad hollandske søveje. På dette tidspunkt var europæerne allerede blevet meget fortrolige med denne ædle kinesiske keramik og spekulerede på, hvordan man fremstiller fartøjer af det samme materiale i Europa. I modsætning til i dag ville produktionen i Europa dengang være meget billigere end at importere varer fra Kina. Det tog HUNDREDDER af år, før europæerne fandt ud af, hvordan man forfalskede kinesisk keramik. Ikke så mærkeligt, da selv Marco Polo skrev totalt nonsens om dens produktion!

“Karrene er lavet af sprød jord eller ler, der er gravet ud som fra en mine og stablet i enorme høje, og derefter efterladt i tredive eller fyrre år udsat for vind, regn og sol. I løbet af denne tid er jorden raffineret så meget, at kar lavet af den har en azurblå farvetone og en meget strålende glans,” skrev Polo i sin dagbog.

Hvad er historien om porcelæn i Europa?

Han betragtes som skaberen af ​​europæisk porcelæn Johann Friedrich Böttger – En tysker fra Sachsen. Böttger var alkymist – ja, også han troede på, at han kunne forvandle bly til guld. Så enkelt var det ikke med porcelæn. Men til sidst lykkedes det. Den 15. januar 1708 blev den første europæiske porcelænsopskrift skabt. Dette var en stor begivenhed, endda værd at informere kongen selv! Interessant nok… den polske konge – Augustus II den Stærke.

Et år senere blev den første porcelænsfabrik i Europa etableret, netop i Albrechtsburg-slottet i Meissen (Sachsen), som han grundlagde Augustus II den Stærke! Da kongen af ​​Polen kom fra det saksiske dynasti, var Sachsen også under hans styre. Så det skete, at herskeren af ​​det polsk-litauiske Commonwealth var ejer af den første og eneste porcelænsfabrik i Europa på det tidspunkt! I de følgende år blev der etableret fabrikker, bl.a. i Østrig og England.

Interessant nok siger nogle kilder, at Augustus II den Stærke fængslede Böttger, der som alkymist skulle “bryde porcelænskoden” for ham, så herskeren kunne tilfredsstille sin porcelænsbesættelse.

“Ved du ikke, at det er det samme med appelsiner som med porcelæn, at når nogen først bliver træt af det ene eller det andet, kan han aldrig få nok af dem og vil have flere og flere af dem,” kongen af ​​Polen angiveligt skrev i et af hans breve.

Er porcelæn mere værd end guld? De mest berømte porcelænsdekorationer og fade

Porcelæn det har altid været og er stadig et værdifuldt, ønskværdigt materiale. Og ja, småting – såsom figurer, tallerkener, vaser og anden dekoration – kan koste op til titusinder af dollars. Og selvom de bestemt ikke er “guld værd”, fordi de ikke svarer til guldets vægt, kan nogle genstande lavet af porcelæn detronisere ædelmetallets naturlige, smukke glans.

En af sådanne porcelænsperler – fra det 18. århundrede, en kinesisk vase fra Ming-dynastiet – fundet i et hus nær London. Den stod der ubemærket længe, ​​som en almindelig vase. Faktisk kan det være blevet plyndret af briterne fra sommerpaladset i Beijing under opiumskrigene i 1860. Den smukt malede vase blev bortauktioneret og returneret til Kina. Den blev købt af en kinesisk mand i 2010 for USD 83 millioner – han overskred udbudsprisen med 50 gange!

Forskellige kontinenter – forskellig historie om porcelæn

Kinesisk porcelænsdekoration har været og bliver det mest værdifulde, men europæisk porcelæn skiller sig også ud i denne henseende, idet det er en “forfalskning” af kinesisk porcelæn. Som det viser sig – Johann Friedrich Böttger han udviklede en så god opskrift, at Meissen (eller Dresden) porcelæn blev en af ​​de mest attråværdige, ved siden af ​​den originale kinesiske. Det er Meissen-porcelæn, der straks bør komme til at tænke på, når vi ser porcelænsfigurer.

Tidlige værker fra Meissen-fabrikken kunne sælges for tusindvis af dollars. Nogle figurer blev auktioneret for op til $200.000. De mest kendte er dog værkerne af Johann Jakob Kirchner og Johann Joachim Kändler. Kirchners værk fra 1732, der forestiller en fugl – “Store trappe” – blev solgt på auktion i 2015 for 1.071.209 USD på trods af tegn på restaurering og reparation.

Andre berømte porcelænsprodukter inkluderer: Sevres-figurer og porcelæn fra Capodimonte – en fabrik grundlagt i Italien af ​​Maria Amalia af Sachsen, barnebarn af Augustus den Stærke og dronning af Spanien.